천마 효능 10가지, 부작용, 먹는법에 대해서 알아보자.

천마 효능 10가지, 부작용, 먹는 법에 대해서 알아보자.

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하늘이 내린 마비 증상을 치료하는 약초라고 하여 천마라는 이름이 붙여졌는데, 1,000가지 병을 낫게 해 준다는 말이 있을 정도로 그 약효가 뛰어나며, 산삼에 버금간다고 해서 천삼이라고도 불린다. 오래전부터 뇌와 마비증상에 좋다고 알려진 천마차는 여전히 많은 분들에게 사랑받고 있는 식품 중 하나이다. 마비와 뇌건강뿐 아니라 간과 신장, 혈액순환 등에도 좋은 건강식품으로 자리매김했다. 동아시아 쪽에 천마가 분포되어 있는 편이지만 국내에서도 재배가 이루어지고 있다. 지금부터 천마 효능 10가지, 부작용, 먹는 법에 대해서 알아보자.

▣ 천마

천마라는 이름은 하늘에서 떨어져 마목(麻木:감각이 둔해지거나 없어진 증)을 치료했다고 해서 하늘이라는 뜻의 천(天)과 마목(麻木)의 마(麻)가 합쳐 붙여졌다. 천마는 참나무의 버섯 균에 붙어서 양분을 받고 자라나는 난초과 식물이다. 뿌리가 없고 마디가 있는 것이 특징이며 천마의 모양은 고구마와 비슷한 크기며 꽃대는 60~ 100cm 정도 자란다. 또한 천마는 마사토 토양에 그늘이 있는 서늘한 곳에서 자라기 때문에 산속에서 많이 발견할 수 있으며, 제주도를 포함한 전국에 분포해 있으며, 무주에서 천마가 많이 자란다.

▣ 천마 효능 10가지

1. 신경계 질환 도움

예전부터 가장 많이 사용됐던 천마 효능이 바로 신경 관련이다. 특히 중풍이나 뇌질환에 많이 사용되고 있으며, 한 동물실험에서는 뇌의 도파민 전구체 발현이 50%이상 증가하고 뇌신경을 죽이는 단백질은 30% 이상 억제되어 특히 나파 킨스 병 같은 신경계 질환에 도움이 되는 것으로 밝혀졌다. 최근에는 이 식품을 대상으로 한 뇌 건강기능식품까지 나오고 있다.

2. 혈행 건강

천마 효능은 혈중 콜레스테롤을 낮추어주기 때문에 혈행 건강에 큰 도움이 된다. 특히 혈중 지질 농도를 억제하는 작용을 하고 있다. 또 이렇게 혈관이 건강해지면 동맥경화나 고지혈증 같은 혈관계 질환들을 예방하는데도 도움이 많이 된다.

3. 신경 안정 도움

불안하고 지친 마음을 편안하게 만들어준다. 신경전달물질인 가바의 활성을 촉진해주기 때문이다. 이 물질은 뇌세포 대사 기능을 촉진시켜서 예민해진 신경을 안정화시키고 우울증과 치매를 예방하는데 도움이 된다. 또한 여러 항산화 물질들이 세포 조직 손상을 야기하는 활성산소를 제거하는 항산화 작용을 해서 면역력 강화에도 도움이 된다.

4. 항산화 작용

천마에는 바닐린과 가스트로딘 등의 여러 항산화 물질들이 함유되어 있는데, 이 성분들이 세포 조직을 손상시키는 활성산소를 없애주는 항산화 작용을 해줌으로써 세포 노화의 지연 효과 및 면역력 증진에 도움을 준다고 한다.

5. 피부질환 개선

천마는 아토피를 비롯하여 습진, 종기, 무좀 등의 여러 피부질환을 개선하는데도 이로운 작용을 한다고 하는데, 천마를 갈아서 질환이 있는 곳에 발라주게 되면 증상이 완화되는 효과를 볼 수 있다고 한다.

6. 뇌 건강

천마는 뇌세포의 보호 및 활성화를 돕고, 기억력과 인지능력 등의 뇌기능 개선에도 좋은 영향을 미쳐 두뇌의 전반적인 건강증진에 뛰어난 작용을 하며, 천마를 꾸준하게 섭취하게 되면 두통이나 현기증 증상을 개선하는 효과 및 여러 뇌질환 예방에도 좋은 작용을 한다.

7. 치매 예방 도움

천마의 추출물을 직접 치매 물질인 아밀로이드 세포에 적용했을때 천마의 게스트로딘 성분이 아밀로이드 물질의 세포 파괴를 억제하여 치매 환자의 지적능력, 언어적 능력이 증진되었다는 연구결과가 있다. 또한 천마에는 뇌의 신경전달 물질인 콜린성분이 풍부하여 기억력증진과 치매등에 효과가 뛰어나다.

8. 노화 방지

천마의 주요 성분인 에르고티오네인은 강력한 항산화 작용으로 세포의 노화를 늦춘다. 그래서 과거 궁녀들은 천마를 많이 먹었다고 한다. 또한 천마의 바닐린 및 가스트로딘 등 항산화 물질은 세포조직손상을 야기하는 활성산소를 제거하여 세포의 노화를 지연하고 면역력 강화에 도움을 준다.

9. 항암 효과

천마에는 우루시올이라는 성분이 함유되어있는데 이로 인해 암세포의 생성을 저지하고 면역체계를 강화하는 효과가 있다. 폐암, 간암, 자궁암등 다양한 암에 효과가 있다고 한다. 

10. 기력회복 도움

천마에는 여러 영양소가 매우 풍부하여 천마를 섭취하면 약해진 활력이 회복되며 천마는 특히 닭과 궁합이 좋아 천마와 닭을 함께 끓여 먹으면 기력회복에 큰 도움이 된다. 그리고 천마를 꾸준히 섭취하면 스태미나가 증진되고 체력이 증진된다. 따라서 천마는 자양강장제라고 부르기도 한다.

▣ 천마 부작용

과다 섭취 시 구토, 복통, 설사와 같은 증상이 나타날 수 있으며, 한 번에 많은 양을 먹기보다는 조금씩 즐기는 것이 좋다. 그리고 체질에 따라 알레르기 반응이 나타날 수 있으니 예민하신 분들은 첫 복용 시 주의해주셔야 하며, 섭취 후 기관지가 마르거나 건조하게 느껴질 수 있으니 수분과 함께 드시는 게 좋다.

▣ 천마 먹는법

천마의 효능을 제대로 보기 위해서는 생으로 섭취하는 것이 가장 좋다고 한다. 하지만 천마는 특유의 냄새와 쓴맛으로 인해 생으로 섭취하기 어려워하는 사람도 있다. 그런 분들은 꿀에 절여드시면 좋고 과일과 함께 갈아서 먹기도 좋다. 하루 100g 이내의 양을 섭취하며, 한번 먹을 때 30g 정도 분량으로 수분 함량이 높은 귤이나 사과, 배, 오렌지 등의 과일과 함께 갈아서 먹는다. 또한 다른 방법으로는 말려서 차로 먹기도 하고 야채와 볶거나 조림으로 요리해서 먹기도 한다.