우엉 효능 10가지, 고르는법, 부작용에 대해서 알아보자.

우엉 효능 10가지, 고르는 법, 부작용에 대해서 알아보자.

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우리가 잘 먹는 건강식품 중에는 뿌리 식품이 많다. 무나 인삼, 당근, 양파, 생강 등은 모두 매일 섭취하면 좋은 뿌리 식품이다. 여기에 하나 더 추가할 수 있는 건강식품이 바로 우엉이다. 우엉은 오랫동안 건강한 식품으로 잘 알려져 있으며, 최근 김밥 속을 채우는 식재료 중 하나로 뿌리채소 우엉을 많이 사용하기도 한다. 지금부터 우엉 효능 10가지, 고르는 법, 부작용에 대해서 알아보자.

▣ 우엉

우엉의 제철은 1~3월로 알려지고 있으나 요즘은 조기수확으로 11월경부터 제철이라 할 수 있다. 우엉꽃은 자줏빛으로 7월경에 피고 꽃송이는 가지 끝부분에 산방 꽃차례를 이루고, 뿌리는 굵고 40~60Cm 정도로 잔가지가 없고 길며, 주로 조림이나 장아찌를 만들어 반찬으로 식용하고, 약성도 함유하고 있어 이뇨제와 해독제로 사용하며, 강력한 항산화 효과를 지니고 있어 노화방지에도 도움을 주는 것으로 알려지고 있다. 원산지는 한국이 아닌 유럽에서 건너온 귀화식물로 오래전부터 우리나라에서 재배해 온 뿌리채소이다.

▣ 우엉 효능 10가지

1. 심혈관질환 예방

우엉에는 홍삼에도 풍부한 사포닌 성분이 많다. 사포닌은 강력한 항산화 물질로 상처를 치유하고 혈액 순환을 돕는 역할을 한다. 더불어 혈관을 손상 입히고 심혈관질환을 유발하는 콜레스테롤과 중성지방을 제거해 동맥경화와 뇌졸중, 심근경색 등 질환 예방을 기대할 수 있다.

2. 피부 건강

우엉은 피부를 손상시키는 활성산소를 제거해 피부 건강을 개선하고 피부 노화를 예방하는데 도움이 된다. 또한 우엉에 풍부한 리그닌 성분은 항균 작용을 해 건선, 습진 등 피부 문제 개선에도 도움을 준다. 이와 더불어 철, 탄닌, 칼륨, 플라보노이드 등 각종 미네랄과 항산화 물질은 체내에서 항염작용을 해 여드름 제거에 효과를 보인다.

3. 혈당 조절

우엉에는 천연 인슐린이라 불리는 이눌린이 풍부해 혈당 조절에 도움이 된다. 동의보감에도 우엉의 뿌리와 줄기를 먹으면 몸에서 나는 중열을 가라앉히는데도 도움을 준다고 기록되어 있다. 여기서 중열은 당뇨 증상을 뜻한다.

4. 면역력 강화

우엉에는 비타민C, 아연, 사포닌이 풍부해 면역력 증진에도 도움이 된다. 요즘 같이 독감 같은 호흡기 질환이 유행하는만큼 우엉차로 면역력을 증진시켜 사전에 예방하면 좋다.

5. 항염 효과

우엉에는 루테올린, 페놀산, 케르세틴 같은 항산화제들이 들어있어서 활성산소를 제거해주고 세포 보호 효과가 있다. 항산화 효과로 인해 몸의 염증을 줄이는데도 도움을 주며 무릎 관절염이 있는 사람이 우엉차를 마셨을 때 염증 수치가 개선되는 연구 결과가 있다.

6. 장 건강

우엉은 식이섬유가 풍부해서 장 건강에 이로운 식품이다. 유익균의 먹이가 되는 이눌린 성분이 풍부하며 생우엉에는 4.6g, 살짝 데치면 5.4g으로 늘어난다. 식이섬유는 장내미생물 환경을 개선하여 배변활동을 편하게 하며 콜레스테롤이나 지방이 재흡수되는 것을 예방하여 뱃살 감소에도 도움이 될 수 있다.

7. 다이어트 효과

우엉은 열량이 낮은 편이고 식이섬유가 풍부하기 때문에 장 건강에 좋다. 이눌린 성분은 이뇨 작용을 할 뿐 아니라 장 속 노폐물을 흡착해서 깨끗하게 청소해줄 수 있다. 지방과 콜레스테롤을 제거해 주며 올리고당 역시 풍부하게 함유하고 있어 포만감을 주기도 하는데, 그로 인해 다이어트를 위해서도 좋다.

8. 여성 건강

우엉에는 리그닌 성분이 함유되어 있어 우리 몸에서 다양한 대사 산물을 생성하는데, 항산화, 항염증, 항균 등의 생리 활성을 돕는다. 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론 분비를 돕기 때문에 평소에 생리불순을 가지고 있는 분들에게 도움이 되며 갱년기 여성분들에게도 좋다.

9. 골다공증 예방

우엉 껍질 속에 포함되어 있는 칼슘 성분의 경우 뼈를 튼튼하게 만드는데 도움이 되는 성분으로 치아 및 뼈 건강을 위해서도 좋다. 그로 인해 골다공증 예방을 위해서 도움이 된다.

10. 소화 도움

우엉 뿌리의 또 다른 효능은 소화를 돕는 효능이다. 우엉뿌리에는 장내 유익한 박테리아의 성장을 촉진하는 프리바이오틱 섬유의 일종인 이눌린이 함유되어 있다. 이 박테리아는 소화를 개선하는 데 도움이 되며 과민성 대장 증후군(IBS) 및 염증성 장 질환(IBD)과 같은 소화 장애의 위험을 줄일 수 있다.

▣ 우엉 고르는법

- 좋은 우엉은 맑은 빛을 띠고 있어야 좋다.
- 밑 부분 크기가 지름 2cm 정도 100원짜리 동전 크기가 좋다.
- 잔뿌리가 없고 길이가 고르고 쭉 뻗은 것이 좋으며, 굵은 것은 심이 있어 질기고 맛이 없다.
- 겉면이 갈라져 있거나 굵은 것은 속에 심이 있을 수 있으므로 피하는 것이 좋다.
- 껍질을 벗기지 않는 우엉을 구입하는 것이 좋으며, 껍질에 흠이 없고 매끈해야 한다.
- 우엉을 잘랐을 때, 부드럽게 잘려야 좋은 우엉이다.

▣ 우엉 부작용

우엉은 찬 성질을 가지고 있어 따뜻한 체질에 잘 어울리는 뿌리채소이다. 그러므로 평소에 수족냉증이 있거나 냉한 체질을 가진 분은 과다섭취를 금하고 적당량을 드셔야 한다. 이러한 분이 다량으로 섭취할 경우에는 복통, 설사를 일으킬 수 있으므로 주의가 필요하며, 부득이하게 섭취를 할 경우에는 음식보다는 대구, 생강 등 따뜻한 식품과 함께 우엉차로 마시면 도움이 된다. 그리고 우엉은 이뇨작용이 뛰어나서 물처럼 수시로 마시다 보면 오히려 탈수를 초래할 수 있다. 수분 부족 현상이 나타날 수 있다. 특히 신장 기능이 약한 분들은 신장을 보호하는데 도움이 되지 않는다.