삼차신경통의 원인,증상,자가진단,치료방법에 대해서 알아보자.

● 삼차신경통의원인,증상,자가진단,치료방법에 대해서 알아보자.

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바람에 스치는 사소한 자극에도 얼굴에 통증이 느껴지면 삼차신경통을 의심해야 한다. 삼차신경통은 얼굴에 세 갈래로 뻗어있는 5번 뇌신경 중 아래턱과 입 주변에 분포하는 삼차신경이 압박받으면서 극심한 통증을 유발하는 질환이다. 겨울에 증상이 심해지는 경향이 있어 주의해야 한다. 삼차신경통은 통증이 발생하지 않는 무통기가 있는 것이 가장 큰 특징인데, 무통기는 수개월에서 1년 이상 지속되는 경우도 있다. 무통기가 끝나고 나면 다시 통증이 발생하는 발작기로 돌아오게 되는데, 이때의 통증은 그 강도가 더욱 심해지고 빈도 또한 잦아지는 경향이 있다. 발작기 때의 통증 지속시간은 짧게는 0.5초 에서 수 초, 길게는 수 십초에서 수분까지도 지속되고 발작기 때에는 이러한 통증이 하루에도 수십번 이상 발생하기 때문에 일상생활이 불가능하게 된다. 지금부터 삼차신경통의 원인,증상,자가진단,치료방법에 대해서 알아보자.

● 삼차신경통

삼차신경(trigeminal nerve)은 얼굴과 머리에서 오는 통각과 온도 감각을 뇌에 전달하는 뇌신경이다. 삼차신경병증이란 삼차신경에 병적인 변화가 생겨 얼굴의 감각 이상 및 씹기 근육의 약화 증상이 나타나는 질환을 의미한다. 삼차신경병증의 주된 증상이 통증인 경우에는 삼차신경통(trigeminal neuralgia)이라고 한다. 삼차신경통은 비교적 흔한 뇌신경통으로, 연간 인구 10만 명당 4.5명꼴로 발생한다. 중년 이후의 여성에게 비교적 흔하게 나타난다.

● 삼차신경통의 원인

가장 흔한 원인은 근육이나 인대(힘줄)또는 뼈의 주변에서 통증을 담당하는 신경이 조여 있거나 신경으로 가는 혈액이 원활하지 못한 경우이다. 그러므로 신경을 누르거나 신경으로 가는 혈관에 문제를 일으킬 수 있는 여러가지 원인들이 모두 신경통을 유발시킬 수 있다. 즉, 뇌에서 두부에 12개의 뇌신경이 두경부의 신경을 장악하는데 이중 제5번 신경인 삼차신경이 뇌에서 나오는 부위에서 뇌혈관과 접촉에 의해서 만성적으로 신경이 자극되어 통증이 발생하는 경우가 대부분이다. 이외에는 다발성신경경화증 등의 퇴행성 신경질환으로 발생하는 경우도 있다. 흔하지는 않지만 뇌종양에 의한 자극도 환자의 약 6~8%에서 발견되고 있다.

● 삼차신경통의 증상

- 전기 쇼크 같은 찌르는 듯한 예리한 통증
- 세수, 양치, 식사, 입술 주변이나 콧방울을 스칠 때, 대화할때, 바람 쐴때,

  머리카락을 건드릴때 통증 유발
- 발작성으로 통증이 나타남
- 한번 발작 시 얼굴 한쪽으로 통증이 나타남
- 통증은 수초에서 수분동안 지속

● 삼차신경통 자가진단

- 통증이 하루종일 지속되는 것이 아니고 격심한 통증이 주기적으로 반복해서 나타난다.
- 한쪽 얼굴의 특정 부위(뺨, 턱, 코끝, 이마 등)에 통증이 반복적으로 발생한다. 
- 일반 진통제로 통증이 조절되지 않는다.
- 잘 때는 통증이 없다.
- 한부위에서 유발 되어 한쪽 얼굴 전체로 퍼지긴 하지만 반대쪽으로 넘어가지는 않는다.
- 얼굴의 특정 부위에 감촉을 하거나, 말을 하거나 씹을 때 통증이 더 강하게 유발된다.
- 통증 양상은 칼에 베이는 듯하거나 감전된 것 같고 예고 없이 갑자기 발생한다

● 삼차신경통 치료방법

1. 약물치료

삼차신경통을 치료할 때는 약물부터 쓴다. 스테로이드제, 신경통증을 없애는 진통제나 항경련제가 쓰인다.삼차신경통이 발생한 지 얼마 되지 않은 사람들이 약 복용을 하면 80%에서 효과를 본다. 약물을 써도 좋아지지 않으면 수술을 권한다. 미세혈관 감압술이 효과적이다. 성공률이 80~90%이며, 10년 이내 재발률은 20% 내외로 다른 치료법보다 효과가 뛰어나다. ​ 귀 뒤에 500원 정도 크기의 뼈를 자르고, 통증을 유발하는 신경을 찾은 뒤, 이 신경을 압박하는 혈관을 떼어내는 식으로 진행된다.

2. 수술적 치료

- 사이버나이프 방사선 수술

수술이 어려운 내과적 문제를 가지고 있거나 65세이상 고령의 환자에게 적용가능한 치료법이다. 삼차신경통을 유발하는 삼차신경병변에 고준위의 방사선을 로봇으로 조사하여 치료하며 수술과 유사한 치료 효과를 나타낸다.

- 경피적고주파신경응고술

삼차신경을 차단하는 단기적 치료로 국소 마취 후, 엑스레이 투시하에 구강 외측으로 주사침을 삽입해 고주파를 이용하여 통증을 유발하는 삼차신경자체를 파괴시키는 치료방법으로 6개월 간격으로 치료를 받아야 하는 단점이 있다.

- 미세혈관감압술

삼차신경통의 가장 흔한 원인인 뇌혈관의 삼차신경 압박을 MRI로 확인 후 압박하는 뇌혈관을 신경으로부터 박리 감압하는 수술이다. 근본적인 치료 방법으로 효과가 가장 좋고 재발률 또한 적어서 가장 보편적으로 이용되고 있다.