옻나무 효능 8가지, 알레르기, 대처법에 대해서 알아보자.

옻나무 효능 8가지, 알레르기, 대처법에 대해서 알아보자.

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옻이라는 말은 우리나라에서 전통적으로 사용되는 천연수지를 가리키는 말로, 그 수지는 옻나무에서 추출된다. 옻나무는 약용과 식용으로도 사용되는데, 약재로 쓰일 때는 수액과 나무껍질, 뿌리껍질 등을 이용하고 식용으로는 옻나무순을 두릅과 비슷하게 나물로 무치거나 장아찌, 부침, 튀김 등으로도 많이 먹는다. 지금부터 옻나무 효능 8가지, 알레르기, 대처법에 대해서 알아보자.

▣ 옻나무

옻나무는 히말라야 지역제 자생하는 식물로 추운 환경에서 잘 자란다. 쓰임이 다양해 실생활에 사용하기 위해 들여온 나무이다. 수지와 약재 등으로 예로부터 널리 사용되어 왔다. 우리나라에는 다섯 종류의 옻나무가 자생하고 있는데 그중에서 참옷나무의 효과가 좋아 주로 약재로 사용한다. 크기가 큰 편이고 세로로 갈라지는 껍질을 가지고 있다. 새순은 초록색이며 자연산은 찾기가 매우 힘들다. 뛰어난 영양 성분이 알려지고 있다.

▣ 옻나무 효능 8가지

1. 위장 건강

옻나무는 위장 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 주요 성분인 우르시올은 위장 내 염증을 억제하고 소화 기능을 개선하는데 도움이 된다. 또한, 항균 작용은 위염이나 위궤양을 유발하는 헬리코박터 파일로리균을 억제하여 위장 건강을 지키는데 기여한다. 더불어, 소화불량이나 변비 등의 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있어, 건강한 소화 시스템 유지에 필수적인 식품으로 여겨진다. 

2. 항염 작용

옻나무의 항염 작용은 여러 만성 질환 예방에 중요한 역할을 한다. 체내 염증은 여러 질병의 원인이 될 수 있으며, 염증 반응을 억제하는데 효과적이다. 연구에 따르면, 옻나무 추출물이 염증성 사이토카인 생성을 감소시키고, 체내 염증 지표를 낮추는데 기여할 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 따라서 꾸준히 섭취함으로써 염증 관련 질환의 발생 위험을 줄이고, 전반적인 건강을 증진할 수 있다. 

3. 암 예방

옻나무에는 항산화 물질인 폴리페놀, 플라보노이드를 다량으로 함유하고 있어 암 예방에 효과적이다. 이들 성분은 체내 자유 라디칼을 억제하고, 세포의 손상을 방지하는데 기여한다. 연구에 따르면, 추출물이 다양한 종류의 암세포 성장 억제에 효과적이라는 결과가 나타났다. 또한, 염증을 줄이고 면역 체계를 강화하여 신체가 암세포와 싸울 수 있는 능력을 높이는데 도움을 줄 수 있다. 이러한 이유로 암 예방을 위한 건강 보조 식품으로 주목받고 있다.

4. 면역력 강화

옻나무의 면역력 강화 효과는 여러 연구에서 밝혀졌다. 함유된 항산화 성분은 면역 세포의 기능을 활성화하여 체내의 면역 반응을 증진시킬 수 있다. 특히, 이러한 성분은 우리 몸의 방어 시스템을 지원해 바이러스 및 세균 감염에 대한 저항력을 높이는데 중요한 역할을 한다. 또한, 면역력을 높이기 위한 체내의 사이토카인 생성 증가도 이 성분의 효과 중 하나이다. 이러한 이유로 면역력 증진을 원하는 사람들에게 추천되는 건강 보조 식품이다.

5. 숙취 해소

숙취의 주요 원인은 아세트알데히드라는 성분이 체내에 생성되기 때문이다. 옻나무는 알코올 분해능력이 뛰어나며 아세트알데히드 성분의 생성을 억제하여 숙취를 해소하는데 도움을 준다. 음주를 하기 전이나 후에 옻 추출물을 섭취하면 도움이 된다.

6. 뼈 건강

옻에 다량으로 함유되어 있는 성분은 류머티즘 관절염을 예방하는데 도움이 된다. 국내 한 연구팀의 연구결과에 따르면 옻나무에 함유되어 있는 성분들을 류마티스 관절염을 유발한 쥐에 투여하자 염증 유발 물질의 80%가 제거되는 결과가 나타났다고 한다.

7. 혈액순환

옻나무에는 혈액에 들어있는 노폐물을 제거하는데 도움을 주어 혈액을 맑게 하여 순환이 잘 이루어지는데 효능이 있다. 혈액의 흐름이 맑아지기 때문에 순환장애로 인해 나타날 수 있는 질환을 예방하는데 도움이 된다.

8. 기력 회복 도움

옻나무는 기력 회복과 체력증진이라는 측면에서도 상당히 주목받고 있다. 특히 수험생, 직장인, 산후조리 중인 여성들에게도 옻닭이 회복식으로 추천된다. 이는 단순히 맛이 좋은 수준이 아니라, 전통적으로 몸의 순환과 기운을 북돋아주는 역할을 해왔기 때문이다. 음식으로 들어가는 옻 성분은 열을 내려주면서도 몸속 깊은 곳까지 따뜻하게 데워주는 느낌을 주기 때문에 몸안에서부터 건강해지는 느낌을 준다.

▣ 옻나무 알레르기

옻나무에는 우루시올이라는 물질을 함유하고 있는데 이 성분이 피부에 닿으면 일부 사람들에게 발진을 야기시킨다. 식약처는 이 성분을 독성으로 분류하고 있어서 식용을 할 때에도 옻에 민감한 사람은 주의해야 한다. 우루시올이 제거되지 않은 상태의 옻닭을 먹었을 경우 혈액을 통해 옻 올랐다고 하는 전신 피부염 증상을 유발시키기 때문이다. 옻 타는 건 내성이 생기지 않고 다음번에는 더 심해지기에 주의가 필요하다.

▣ 옻 올랐을 때 대처법

- 노출 부위는 빠르게 비누로 씻어준다.
- 자꾸 긁으면 2 참 감염 위험이 있으므로 피부과나 내과에서 항히스타민제, 스테로이드 연고 등을 처방해서 바른다.
- 식초, 참기름 등 민간요법은 오히려 악화될 수 있으므로 피한다.